Александр Вампилов (1937-1972) — автор семи пьес, трагически погиб в возрасте 35 лет и не увидел ни одной своей пьесы на столичной сцене. Однако творчество Вампилова произвело переворот в современной русской драматургии. Вампилов испытал влияние мелодрамы 60-х (Розов, Арбузов, Володин), пьес французских экзистенциалистов Сартра и Камю, переведенных в 60-е годы. В пьесах Вампилова присутствуют жанры городского фольклора. Так, в основу пьесы «Старший сын» положена анекдотическая ситуация: герой пьесы Бусыгин объявляет себя незаконнорожденным сыном незнакомого ему человека (Сарафанова) по той причине, что ему негде переночевать. Каждый герой в пьесе играет какой-либо спектакль: Сарафанов делает вид, что играет не на похоронах, а в филармоническом оркестре, его дети делают вид, что не знают об этом; Макарская играет с Васенькой, а тот делает вид, что страстно влюблен; Нине хочется думать, что у нее возможна любовь с «правильным» Кудимовым. Каждому из них есть что скрывать, чего стыдиться. Сарафанов поверил в объявившегося «сына» потому, что когда-то оставил любимую женщину. В атмосфере всеобщего притворства и лжи семья почти разваливается. И именно Бусыгин («самозванец»), становится надеждой этой семьи, он становится родным. Бусыгин начинает чувствовать ответственность за членов семьи. В финале пьесы Сарафанов признается, что все-таки считает его своим сыном, хотя обман и раскрылся.