«Юность» — часть автобиографической трилогии. Над первой частью трилогии («Детство») Толстой начал работать на Кавказе. Повесть была напечатана в 1852 году в журнале «Современник». Повесть «Отрочество» была напечатана в 1854 году, «Юность» — в 1857 году. Уникальность повестей в том, что автор, пользуясь приемом тонкой психологической характеристики, сумел увидеть прошедшие события глазами ребенка, а затем подростка, не становясь при описании на позицию взрослого. Он как бы заново пережил свой детский опыт. Такой взгляд был открытием для литературы того времени. Герой трилогии Николенька Иртеньев среди других героев повести. Подлинные и мнимые ценности жизни героя. Духовный конфликт героя с окружающей средой и самим собой, своими недостатками. Мастерство и сила нравственного воздействия 'автора. Анализ главы «Comme il faut» (XXI гл.). Проблема, поставленная в главе. Публицистичность главы. Приемы психологического самоанализа героя (внутренние монологи, преобладание описаний и рассуждений над развитием действия, диалоги, речевая характеристика) на материале текста главы «Я проваливаюсь».
Переживания героя, связанные с переходным возрастом. Образ юности как весны. Дружба — одна из ценностей жизни.